[세계의 강 13] 세상에서 가장 짧은 강, D RIVER

 

 

 

세상에서 가장 짧은 강, D RIVER

 

 

길이 134미터, 폭이 아닙니다. 강의 길이가 100미터 조금 더 되는 거죠. 학교 운동장에다 집어넣을 만한 크기의 강. 그것이 바로 세상에서 가장 짧은 강, 디 강입니다. 디 강을 검색하면 두 개의 강이 먼저 검색될 겁니다. 하나는 영국 스코틀랜드 그램피어 주의 Dee river로 연어가 많이 살아서 유명합니다. 같은 이름으로 웨일스 북부와 잉글랜드를 흐르는 동명의 강도 있습니다. 

 

 

 

 

그러나 지금 우리가 말하는 것은 미국 오리건 중 링컨시티에 있습니다.  심지어 원어 D River라 검색해도 머리 좋은 검색엔진은 DRIVER를 검색해 운전기사를 소개해 줄만큼 본의 아니게 은근히 숨어 지내는 강인데요, 디강은 데블스 호수에서 태평양으로 흘러가는 강입니다. 미국 지도를 보면 북서부 맨 끝, 정말 지도상으로는 보이지 않을 만큼 짧은 강이죠. 이렇게 해서 미국은 미시시피강처럼 4000킬로미터가 넘는 세계적으로 긴 강과 137미터에 불과한 짧은 강 모두 가진 나라가 되었습니다. 

 

 

디 강은 오리건 주가 ‘세계에서 가장 짧은 강’으로 선포했고 기네스북에도 오른 바 있습니다.  그러나 1989년 몬태나 주의 로강 (Roe River)에 타이틀을 빼앗겼고, 이에 주민들이 격분하며 이의를 신청하는 등 세상에서 가장 짧은 강 타이틀 경쟁이 심화된 적 있답니다. 결말은? 결국 기네스북이 2006년 아예 세상에서 가장 짧은 강 목록을 없애버렸죠. 재미있는 건 빼앗긴 타이틀을 다시 탈환하려고 링컨시티 사람들이 만조 때 재측정을 했더니 가뜩이나 짧은 강이 37미터까지 줄었대요. 이쯤 하면 강이란 단어 자체를 다시 사전적 정의부터 들여다봐야 할 판입니다.

 

 

그렇지만 이 짧은 강은 이래 봬도 주립 휴양지랍니다. 그것도 세계 최대 규모의 연날리기 대회가 열리는 장소기도 하죠. 재밌는 건 이 짧은 강만큼 링컨 시티 자체도 실은 작은 마을에서 출발해 인근 마을과 합쳐지다가 도시가 된 만큼 아기자기한 역사를 보여주는 고장입니다.

 

 

우리는 강을 볼 때 전체를 보지 못합니다. 어느 한 부분, 한허리 춤만을 들여다보고 내려다보죠. 그렇지만 이 강만큼은 한눈에 다 들어옵니다. 관점을 달리 본다면, 이 강은 세상 어떤 강보다도 큰 강이랍니다.

 

 

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